ブラックコホシュブラックコホシュ（別名：ブラックスネークルート、ガラガラヘビルート）は北アメリカ原産で、米国では古くから利用されてきました。2世紀以上にわたり、ネイティブアメリカンはブラックコホシュの根が月経痛や更年期症状（ほてり、不安、気分の変動、睡眠障害など）の緩和に役立つことを発見してきました。現在でも、ブラックコホシュの根はこれらの目的で使用されています。

ブラックコホシュの根の主な有効成分はテルペングリコシドであり、その他にもアルカロイド、フラボノイド、タンニン酸などの生物活性成分が含まれています。ブラックコホシュはエストロゲン様作用を発揮し、内分泌バランスを整えることで、不眠、ほてり、腰痛、精神的衰弱といった更年期症状の緩和に役立ちます。

現在、ブラックコホシュ抽出物の主な用途は、更年期症状の緩和です。米国産科婦人科学会（ACOG）の更年期症状に対するハーブ療法の使用に関するガイドラインでは、特に睡眠障害、気分障害、ホットフラッシュの緩和のために、最長6ヶ月間使用できるとされています。

他の植物性エストロゲンと同様に、乳がんの既往歴や家族歴のある女性におけるブラックコホシュの安全性については懸念があります。さらなる研究が必要ですが、これまでの組織学的研究の一つでは、ブラックコホシュはエストロゲン受容体陽性の乳がん細胞に対してエストロゲン刺激作用を示さず、タモキシフェンの抗腫瘍効果を高めることが示されています。

ブラックコホシュエキスまた、更年期障害による自律神経障害の治療にも用いられ、無月経、倦怠感、抑うつ、ほてり、不妊、出産などの更年期症状といった女性の生殖器系の問題にも効果があります。さらに、狭心症、高血圧、関節炎、気管支喘息、蛇咬傷、コレラ、痙攣、消化不良、淋病、喘息、百日咳などの慢性咳嗽、癌、肝臓や腎臓の疾患などの治療にも用いられます。

ブラックコホシュタモキシフェン以外の薬剤との相互作用は確認されていません。臨床試験で最も多く見られた副作用は胃腸の不快感でした。高用量では、ブラックコホシュはめまい、頭痛、吐き気、嘔吐を引き起こす可能性があります。また、子宮収縮を刺激する可能性があるため、妊婦はブラックコホシュを使用すべきではありません。