キャシー・ウォンは栄養士であり、医療専門家です。彼女の活動は、『First For Women』、『Women's World』、『Natural Health』などのメディアで定期的に紹介されています。
メリッサ・ニエベス（LND、RD）は、登録栄養士および公認栄養士であり、バイリンガルの遠隔医療栄養士として活動しています。彼女は無料のフードファッションブログおよびウェブサイト「Nutricion al Grano」を創設し、テキサス州に在住しています。
ブルーベリーエキスは、濃縮ブルーベリー果汁から作られた天然の健康補助食品です。ブルーベリーエキスは、栄養素と抗酸化物質を豊富に含み、有益な植物化合物（フラボノールであるケルセチンを含む）やアントシアニンなど、炎症を軽減し、心臓病やがんを予防すると考えられている成分を含有しています。
自然療法において、ブルーベリー抽出物は血管の健康改善をはじめとする多くの健康効果があると信じられています。ブルーベリー抽出物は、以下のような症状の治療や予防によく用いられます。
ブルーベリー抽出物の健康効果に関する研究はまだ限られているものの、いくつかの研究ではブルーベリーには一定の潜在的な利点がある可能性が示唆されている。
ブルーベリーと認知機能に関する研究では、生のブルーベリー、ブルーベリーパウダー、またはブルーベリー濃縮果汁が用いられてきた。
2017年に『Food & Function』誌に掲載された研究では、研究者らは7歳から10歳までの子供たちを対象に、フリーズドライのブルーベリーパウダーまたはプラセボを摂取した場合の認知機能への影響を調べた。ブルーベリーパウダーを摂取してから3時間後、参加者には認知課題が与えられた。 2017年に『Food & Function』誌に掲載された研究では、研究者らは7歳から10歳までの子供たちを対象に、フリーズドライのブルーベリーパウダーまたはプラセボを摂取した場合の認知機能への影響を調べた。ブルーベリーパウダーを摂取してから3時間後、参加者には認知課題が与えられた。 2017年に学術誌「Food & Function」に掲載された研究では、研究者らは7歳から10歳の子どもを対象に、フリーズドライのブルーベリーパウダーまたはプラセボを摂取した場合の認知機能への影響を調査した。ブルーベリーパウダーを摂取してから3時間後、参加者には認知課題が与えられた。 2017年に学術誌「Food & Function」に掲載された研究では、研究者らは7歳から10歳の子どもを対象に、フリーズドライのブルーベリーパウダーまたはプラセボを摂取した場合の認知機能への影響を調査した。ブルーベリーパウダーを摂取してから3時間後、参加者に認知課題を与えた。ブルーベリーパウダーを摂取した参加者は、対照群の参加者よりも有意に速く課題を完了したことが判明した。
フリーズドライブルーベリーは、成人の認知機能の一部を改善する可能性もある。例えば、欧州栄養学誌に掲載された研究では、60歳から75歳の被験者が90日間、フリーズドライブルーベリーまたはプラセボを摂取した。被験者はベースライン時に認知機能、バランス、歩行のテストを受け、45日目と90日目にも再び検査を受けた。
ブルーベリーを摂取した人は、タスク切り替えや言語学習などの認知テストでより良い成績を収めた。しかし、歩行能力やバランス感覚は改善しなかった。
ブルーベリー飲料を飲むと、主観的な幸福感が向上する可能性がある。2017年に発表された研究では、ブルーベリー飲料またはプラセボを飲んだ子供と若者を対象に、飲料を飲む2時間前と2時間後に気分を評価した。
研究者たちは、ブルーベリー飲料がポジティブな感情を高める一方で、ネガティブな感情にはほとんど影響を与えないことを発見した。
2018年に『食品科学・栄養学レビュー』誌に掲載された報告書の中で、研究者らは、2型糖尿病患者の血糖コントロールにおけるブルーベリーやクランベリーの効果に関する、過去に発表された臨床試験をレビューした。
彼らのレビューでは、ブルーベリー抽出物または粉末サプリメント（それぞれ9.1ミリグラムまたは9.8ミリグラムのアントシアニンを提供）を8～12週間使用することが、2型糖尿病患者の血糖値のコントロールに役立つことがわかりました。
自然療法において、ブルーベリー抽出物は、血管の健康を改善したり、高血圧の人の血圧を下げるのに役立つなど、健康上の利点があるとされている。
別の研究では、ブルーベリーを6週間毎日食べても血圧は改善しなかったものの、血管内皮機能は改善したことが分かった。（細動脈の最も内側の層である血管内皮は、血圧調節を含む多くの重要な身体機能に関与している。）
現在までのところ、ブルーベリーエキスを長期的に摂取した場合の安全性についてはほとんど分かっていません。また、どの程度の量のブルーベリーエキスを摂取しても安全なのかも不明です。
ブルーベリーエキスは血糖値を下げる可能性があるため、糖尿病治療薬を服用している人はこのサプリメントを慎重に使用する必要があります。
手術を受けた人は、低血糖症を起こす可能性があるため、手術予定日の少なくとも2週間前からブルーベリーエキスの摂取を中止する必要があります。
ブルーベリーエキスは、カプセル、チンキ剤、粉末、水溶性エキスなどの形態で入手可能です。自然食品店、薬局、オンラインストアなどで購入できます。
ブルーベリーエキスには標準的な摂取量はありません。安全な摂取範囲を決定するには、さらなる研究が必要です。
サプリメントのラベルに記載されている指示に従ってください。通常は、乾燥粉末大さじ1杯、錠剤1錠（ブルーベリー濃縮物200～400mg含有）、またはブルーベリー濃縮物小さじ8～10杯です。
ブルーベリーエキスは、栽培された背の高いブルーベリー、または小型の野生ブルーベリーから抽出されます。研究によると、有機栽培のブルーベリーは、非有機栽培のブルーベリーよりも抗酸化物質やその他の栄養素が豊富に含まれていることが示されています。有機栽培の品種を選びましょう。
ブルーベリーエキスとブルーベリー葉エキスは異なるものであることにご注意ください。ブルーベリーエキスはブルーベリーの果実から抽出され、葉エキスはブルーベリーの葉から抽出されます。両者には共通する効能もありますが、互換性はありません。
サプリメントのラベルには、抽出物が果実由来か葉由来かが明記されているはずですので、必ず確認して、お探しの製品を購入してください。また、成分表示全体を必ずお読みください。多くのメーカーは、ブルーベリー抽出物に他のビタミン、栄養素、またはハーブ成分を添加しています。
ビタミンC（アスコルビン酸）などのサプリメントはブルーベリーエキスの効果を高める可能性がありますが、他のサプリメントは薬と相互作用したり、副作用を引き起こしたりする可能性があります。特に、マリーゴールドのサプリメントは、ブタクサやその他の花にアレルギーのある人にアレルギー反応を引き起こす可能性があります。
また、USP、NSF International、ConsumerLabなどの信頼できる第三者機関の認証マークがラベルに記載されているかどうかも確認してください。これは製品の有効性を保証するものではありませんが、ラベルに記載されている成分が実際に使用されているものであることを証明するものです。
ブルーベリーエキスを摂取する方が、ブルーベリーを丸ごと食べるよりも良いのでしょうか？ブルーベリーもブルーベリーエキスも、ビタミンやミネラルを豊富に含んでいます。配合によっては、ブルーベリーエキスサプリメントの方が、ブルーベリーそのものよりも多くの栄養素を含んでいる場合があります。
しかし、抽出過程で食物繊維は除去されてしまいます。ブルーベリーは食物繊維の優れた供給源と考えられており、1カップあたり3.6グラムの食物繊維が含まれています。1日2,000キロカロリーの食事を基準にすると、これは1日の推奨食物繊維摂取量の14％に相当します。もし普段から食物繊維が不足している場合は、ブルーベリーをそのまま食べる方が良いかもしれません。
他にアントシアニンを含む食品やサプリメントにはどのようなものがありますか？アントシアニンを豊富に含む果物や野菜には、ブラックベリー、サクランボ、ラズベリー、ザクロ、ブドウ、赤玉ねぎ、大根、豆類などがあります。アントシアニンを多く含むサプリメントには、ブルーベリー、アサイー、アロニア、マーマレードチェリー、エルダーベリーなどがあります。
ブルーベリーエキスが病気の予防や治療に効果があると結論づけるのは時期尚早ですが、研究によると、ブルーベリーはビタミン、ミネラル、重要な抗酸化物質など、豊富な栄養素の供給源であることが明確に示されています。ブルーベリーエキスサプリメントの摂取を検討している場合は、ご自身に適しているかどうかを医療専門家にご相談ください。
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執筆者：キャシー・ウォン　キャシー・ウォンは栄養士であり、医療専門家です。彼女の活動は、『First For Women』、『Women's World』、『Natural Health』などのメディアで定期的に紹介されています。