新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の流行の少なくとも10年前から、免疫力向上製品の市場は著しく拡大していましたが、世界的なパンデミックによって、この成長傾向はかつてないほど加速しました。このパンデミックは、消費者の健康観を変えました。インフルエンザや風邪といった病気はもはや季節性のものではなく、常に存在し、様々な病気と関連していると考えられています。

しかし、消費者が免疫力を高める製品を求めるようになったのは、世界的な疾病の脅威だけが理由ではありません。今回の流行は、社会、経済、政治における不平等への懸念をも高めました。多くの人々にとって、医療を受けることがいかに高額で困難であるかが浮き彫りになったのです。医療費の増加は、消費者が自身の健康を守るための予防策を講じるよう促しています。

消費者はより健康的なライフスタイルを強く求めており、幅広い予防と安全対策のために免疫関連製品の購入を積極的に検討しています。しかし、健康関連団体、政府、ソーシャルメディアのインフルエンサー、そしてブランドの広告キャンペーンなどから発信される情報に圧倒されています。企業やブランドオーナーは、こうしたあらゆる情報過多を克服し、消費者が免疫環境の中で適切な判断を下せるよう支援するにはどうすればよいのでしょうか？

健康的なライフスタイルと睡眠 ― 消費者の優先事項

健康的なライフスタイルは世界中の消費者にとって依然として優先事項であり、健康の定義は進化し続けています。ユーロモニター・インターナショナルが2021年に発表した「消費者​​健康・栄養調査」レポートによると、ほとんどの消費者は、健康とは身体的な健康だけでなく、病気や免疫力がない状態だけでなく、精神的な健康や個人の幸福感も含まれると考えています。メンタルヘルスに対する意識の高まりに伴い、消費者は健康をより広い視点から捉えるようになり、ブランドオーナーにも同様の姿勢を期待しています。変化の激しい競争環境において、製品やサービスを消費者のライフスタイルに統合できるブランドオーナーは、今後も関連性を保ち、成功を収める可能性が高くなります。

消費者は、十分な睡眠、水分補給、新鮮な果物や野菜の摂取といった伝統的な生活習慣が免疫力に影響を与えると今でも信じています。多くの消費者は、市販薬（OTC）や濃縮製品などの科学的に開発された製品といった薬に頼っていますが、健康的な生活習慣を維持するために、より自然な方法を求める消費者の傾向が高まっています。ヨーロッパ、アジア太平洋、北米の消費者は、免疫の健康に影響を与える日々の行動として、「十分な睡眠」が免疫システムの健康に影響を与える最初の要因であり、次に水分、新鮮な果物や野菜の摂取が続くと考えています。

デジタルプラットフォームの周期的な接続性と、世界的な社会・政治的不確実性の継続的な影響により、世界の回答者の57%が、中程度から極度のプレッシャーを感じていると述べています。消費者が健康的なライフスタイルを維持するために睡眠を最優先する傾向が続く中、この点でソリューションを提供できるブランドオーナーは、独自の市場機会を得ています。

世界中の消費者の38%が、瞑想やマッサージなどのストレス解消法に少なくとも月に一度は参加しています。消費者の睡眠の質を向上させるサービスや製品は、市場で高い需要が見込まれます。しかし、これらの製品は消費者の一般的なライフスタイルに合致している必要があり、カモミールティー、瞑想、呼吸法といった自然療法は、処方薬や睡眠薬よりも人気を集める可能性があります。

食事＋栄養＝免疫力向上

世界的に、健康的でバランスの取れた食事は健康的なライフスタイルの重要な側面と考えられていますが、回答者の65%は、食習慣を改善するためにまだ努力していると答えています。消費者は、適切な食材を摂取することで病気を予防し、健康を維持したいと考えています。世界中の回答者の50%は、サプリメントではなく食品からビタミンや栄養素を摂取していると答えています。

消費者は、免疫システムを強化・サポートするために、オーガニックで天然由来の高タンパク質食材を求めている。こうした特別な食材は、消費者が加工食品に頼るのではなく、より伝統的で健康的なライフスタイルを追求していることを示している。近年、健康問題への懸念から、消費者は過度に加工された食品の使用に疑問を抱き続けている。

特に、世界中の回答者の50%以上が、天然、オーガニック、タンパク質が主な不安要因であると回答しました。回答者の40%以上が、グルテンフリー、低変性脂肪、低脂肪といった製品の特徴を高く評価していると回答しました。2番目に高いのは、非遺伝子組み換え、低糖、低人工甘味料、低塩などの製品です。

研究者たちが健康と栄養に関する調査データを食事の種類別に分類したところ、消費者は自然食品を好むことが分かりました。この観点から、柔軟な菜食主義／植物性食品や高タンパク質の未加工食品中心の食事を実践する消費者は、免疫システムを強化・サポートするためにそうしている可能性が高いと言えます。

一般的に、これら３つの食生活スタイルを実践する消費者は、予防策により注意を払い、健康的なライフスタイルにより多くのお金を費やすことをいとわない傾向があります。高タンパク質、柔軟なベジタリアン、ハーブや生食を好む消費者をターゲットとするブランドオーナーは、消費者が明確なラベルやパッケージ、成分表示に注意を払うようであれば、栄養価や健康上の利点に関する情報がより魅力的に映るでしょう。

消費者は食生活の改善を望んでいるものの、時間と価格は依然として不健康な食習慣を阻害する主な要因となっている。オンラインの食事宅配サービスやスーパーマーケットのファストフードなど、利便性の高いサービスが増加し、コストと時間を節約できるようになったことで、消費者間の競争は激化している。そのため、この分野の企業は、純粋な天然原料にこだわり、競争力のある価格と利便性を維持し続けることで、消費者の購買行動に影響を与えていく必要がある。